ด่านที่ 1: การสอบส่วนภูมิภาค (鄕試 - เซียงซื่อ)
จุดประสงค์: คัดเลือกผู้มีความรู้ความสามารถจากแต่ละภูมิภาค
เงื่อนไขเข้าสอบ: Level 20 - INT 40+ - ค่าคุณธรรม 200
รูปแบบ:
- การเขียนเรียงความ: ผู้สมัครจะได้รับหัวข้อปรัชญา ประวัติศาสตร์ หรือการปกครอง
(เช่น "หน้าที่ของบัณฑิตต่อแผ่นดิน," "วิเคราะห์นโยบายการเก็บภาษี") และต้องเขียนเรียงความพร้อมโรลส่งภายในเวลาที่กำหนด
- บทกวีและวาดภาพ: แต่งบทกวีตามหัวข้อหรือวาดภาพที่กำหนดให้ โดยเน้นความสุนทรีย์และความหมาย
การตัดสิน:
ผู้คุมสอบจะประเมินจากเนื้อหา ความลึกซึ้งของการวิเคราะห์ ทักษะการใช้ภาษา และความคิดสร้างสรรค์
ผู้ที่ผ่านเกณฑ์จะได้รับตำแหน่ง จวี่เหริน (舉人) และมีสิทธิ์เข้าสอบในด่านถัดไป
ด่านที่ 2: การสอบส่วนกลาง (會試 - ฮุ่ยซื่อ)
จุดประสงค์: คัดเลือกยอดฝีมือจากทั่วทุกสารทิศ
เงื่อนไขเข้าสอบ: Level 30 - INT 60+ - ค่าคุณธรรม 500
รูปแบบ:
- การวิเคราะห์ราชกิจ: ผู้สมัครจะได้รับกรณีศึกษาเกี่ยวกับปัญหาการปกครองจริง (เช่น "วิธีการจัดการภัยแล้งในมณฑลทางเหนือ," "การรับมือกับการลุกฮือของกลุ่มโจร" "การรับมือกับเผ่าปีศาจในชายแดน" "การรับมือกับชนเผ่าเร่ร่อนตอนเหนือ") และต้องเสนอแนวทางการแก้ไขปัญหาอย่างละเอียด พร้อมเหตุผลสนับสนุน
- ความรู้ประวัติศาสตร์และกฎหมาย: ตอบคำถามเกี่ยวกับเหตุการณ์สำคัญในประวัติศาสตร์ กฎหมาย
นโยบายการปกครอง และระบอบราชการที่ซับซ้อน
- ความรู้ด้านพิธีกรรมและขนบธรรมเนียม: ทดสอบความเข้าใจในขนบธรรมเนียม ประเพณี และพิธีกรรมต่าง ๆ
ที่จำเป็นสำหรับการเป็นขุนนาง
การตัดสิน:
ผู้คุมสอบจะพิจารณาจากความเข้าใจในหลักการปกครอง ความสามารถในการแก้ไขปัญหา ความรู้รอบด้าน และความละเอียดรอบคอบ ผู้ที่ผ่านด่านนี้จะได้รับตำแหน่ง กงซื่อ (貢士) และมีสิทธิ์เข้าเฝ้าจักรพรรดิเพื่อสอบด่านสุดท้าย

ด่านที่ 3: การสอบหน้าพระที่นั่ง (殿試 - เตี้ยนซื่อ)
จุดประสงค์: คัดเลือกผู้มีความสามารถโดดเด่นสูงสุดเพื่อเป็นขุนนางระดับสูง
เงื่อนไขเข้าสอบ: Level 40 - INT 80+ - ค่าคุณธรรม 1,000
รูปแบบ:
- การถวายฎีกา/ตอบข้อราชการต่อหน้าจักรพรรดิ: ผู้สมัครที่ผ่านเข้ามาได้จะต้องตอบคำถามหรือถวายฎีกาต่อหน้าองค์จักรพรรดิโดยตรง คำถามมักจะเป็นเรื่องสำคัญระดับประเทศ หรือคำถามเชิงปรัชญาที่ต้องใช้สติปัญญาและไหวพริบอย่างมาก
- บุคลิกภาพและความกล้าหาญ: การตัดสินในด่านนี้จะพิจารณาทั้งความรู้ ความสามารถในการสื่อสาร บุคลิกภาพ
ความกล้าหาญ และปฏิภาณไหวพริบ
การตัดสิน:
จักรพรรดิจะเป็นผู้คัดเลือกและจัดอันดับผู้ที่ผ่าน โดยแบ่งเป็น 3 อันดับหลักคือ:
จอหงวน: อันดับ 1 ของประเทศ ได้รับเกียรติสูงสุดและตำแหน่งราชการสำคัญ
ป้างเหยี่ยน: อันดับ 2
ทั่นฮวา: อันดับ 3
ส่วนผู้ที่เหลือจะได้รับตำแหน่ง จิ้นซื่อ และจะได้รับการบรรจุเข้ารับราชการในตำแหน่งต่าง ๆ ตามความเหมาะสม